Berthold Lubetkin wurde 1901 in Tiflis geboren, studierte an der VHUTEMAS, der legendären Schule des sozialen Konstruktivismus, und diente in der Roten Armee. Im Jahr 1922 zog er mit seinen Eltern nach Westeuropa und später nach England, wo er seinen eigenen kreativen Raum fand.
Berthold Lubetkin bezeichnete Le Corbusier, den er 1925 auf der Pariser Ausstellung kennenlernte, als seinen Lehrer. Auf diese Weise schufen er und Melnikov den Pavillon der UdSSR. Dieses Treffen war eine Gelegenheit, die seit langem bestehende Idee des Architekten von einer „sonnigen Stadt“ zu stärken und zu verwirklichen. Unter den Verfechtern des Funktionalismus war Lubetkin der erfolgreichste.
Die Ära Lubetkin begann mit der Gründung der radikalen Architektengruppe Tecton im Jahr 1932. Sein Kreativteam setzte die Ideen der sozialen Moderne um, die sich in Deutschland rasch entwickelte. Der Architekt bevorzugte Beton gegenüber anderen Baumaterialien, da er schnell zu bauen und relativ preiswert war. Aber die Kunden mussten sich erst an das neue Material gewöhnen.
Es begann mit der Errichtung einiger recht interessanter Objekte – ein Affenhaus und ein Pinguin-Badehaus im Londoner Zoo. Nach der Fertigstellung dieser Bauten erhielt Lubetkin einen Auftrag für das erste Wohnhaus aus Beton – ein billiges Hotel für Arbeiter.
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Der von Lubetkin gewählte Standort war perfekt – auf einer Anhöhe, oberhalb des Smogs und der Hektik der Großstadt. Das weiß getünchte Gebäude mit den klar definierten horizontalen Fenstern, den vertikalen Säulen und der ausdrucksstarken Struktur sah aus wie ein internationaler Ozeandampfer. Das Gebäude sprach die Mittelschicht an, und die Arbeiter bekamen es nicht, woraufhin der Begriff „Lubetkin-Haus“ geprägt wurde. So entwickelte sich der modernistische Hausbau in England.
Es folgten der Bau von Privathäusern in Sydenham, eine modernistische Terrasse in Plumstead, die Highpoint-Wohnungen in Highgate. Eines der wichtigsten Projekte Lubetkins war der Bau des Medical Rehabilitation Centre in Finsbury. Dieses Zentrum ist auch heute noch in Betrieb.
Beim Bau des Highpoint-Wohnblocks traf der Architekt auf den Bauingenieur Ove Arup, der eine innovative Schalungsmethode vorschlug. In England gilt Ove Arup nach wie vor als eine der bedeutendsten Persönlichkeiten der Architektur.
In den 1950er Jahren versuchte Lubetkin, mit jungen konzeptionellen Architekten zusammenzuarbeiten, konnte aber in vielen Fragen keinen Konsens mit ihnen erzielen. Er war zu sehr der Idee der Moderne verhaftet, um sich den Bedürfnissen der Gesellschaft anzupassen. Frustriert von der Entwicklung der architektonischen Moderne zog er in den 1950er Jahren mit seiner Frau nach Bristol, wo er seine künstlerischen Aktivitäten aufgab und bis zu seinem Tod im Jahr 1990 zurückgezogen lebte.
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Architekt Berthold Lubetkin war in der Tat ein Liebling der englischen Elite. Seine revolutionären und innovativen Bauwerke haben die Architekturwelt beeindruckt. Ein Beispiel ist das Zoo-Torhaus in London. Es wurde in den späten 1930er Jahren als erstes modernes Gebäude Englands gefeiert. Obwohl er die Gunst der Elite genoss, kam ihm seine jüdische Herkunft in der intoleranten Zeit des Zweiten Weltkriegs in die Quere. Meine Frage ist: Wie hat sich Lubetkins Karriere nach dem Krieg entwickelt und wie wird sein Erbe heute gewürdigt?